Un modèle imprimé en 3D pour sculpter des oreilles humaines

La reconstruction de l'oreille est une opération particulièrement difficile à réaliser et à laquelle trop peu de chirurgiens sont formés. Des chercheurs ont créé un modèle pour qu'ils puissent s'entraîner.

MALFORMATION. L'aplasie de l'oreille se défini par le fait de naître avec une oreille malformée ou absente, bien que souvent fonctionnelle : ce phénomène assez rare touche environ un cas pour 10.000 à 20.000 naissances. Afin de reconstituer le pavillon de l'oreille, les chirurgiens prélèvent des morceaux de cartilage costal provenant du thorax de l'enfant (ce qui n'a pour conséquence qu'une simple une cicatrice de 6 à 8 centimètres) et s'en servent pour sculpter une oreille. Une opération très délicate qui nécessite beaucoup d'entraînement. Or les aspirants chirurgiens manquent de modèles réalistes pour s'exercer. Actuellement, tout est bon pour simuler le cartilage costal de l'enfant : des légumes (carottes, pommes de terre, pommes, etc.), des blocs de savon, du porc et même des côtes de cadavres adultes (!), rapporte dans un communiqué des chercheurs de l'université de Washington (États-Unis). Et comme on peut facilement l'imaginer, ces éléments sont d'une taille et d'une consistance très différentes au cartilage costal de l'enfant, ce qui ne les aide pas à se préparer efficacement pour le jour J. Grâce à l'impression 3D, les chercheurs de l'université de Washington (États-Unis) ont créé un modèle de cartilage thoracique pédiatrique qui ressemble fortement au vrai cartilage costal d'un enfant et qui pourrait être utile aux futurs chirurgiens pour s'entraîner à la reconstruction d'oreille. Ils ont présenté leur projet à l'American Academy of Otolaryngology Head and Neck Surgery, la conférence américaine de chirurgie cervico-faciale, qui s'est tenue à Dallas du 27 au 30 septembre 2015.
Source: Sciences & Avenir 2/10/2015.
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